您能夠想象一億多年前的化石吃起來是什么感覺嗎？還真有這樣的人把活化石搬上了餐桌。

很久之前和朋友的一次聚會，吃到了一種不用吐刺的魚，感覺很是新奇。它長著長長的嘴巴，骨頭很軟，還有點脆，肉質相當鮮嫩，富含透明膠質，口感嚼勁也特別Q，后來得知，此魚名叫鱘魚，被譽為水中的活化石。

鱘魚的頭呈犁形，體形修長無鱗，略呈梭形，背部棕灰或褐色，腹部銀白。大部分為洄游性和半洄游性魚類，一般體長0.5至7米不等，多數品種的個體可以重達幾十公斤甚至數百公斤，歐洲鱘魚最大個體可達1000多公斤，我國中華鱘最大個體為500多公斤，壽命可達100歲以上。鱘魚長年棲息生活在河道中，在水體底層游動，以無脊椎動物及小型魚類為食，對水質要求比較嚴格，喜生活于流水、溶氧含量較高、水溫偏低、底質為礫石的水環(huán)境中。鱘魚的適宜生長溫度在15℃至24℃。

鱘魚具有很高的研究價值，它曾經是和恐龍并存的生物，可是恐龍滅絕了，而鱘魚卻以頑強的生命力延續(xù)生存到了今天，成為人們研究古代地球變化的魚類活化石。

鱘魚不僅對弄清魚類進化的歷史具有重大的研究價值，它本身也具有很高的經濟價值。鱘魚是世界上唯一生活在水中的活化石，是所有魚類中營養(yǎng)價值最高的一種，在我國早就有“龍的化身為鱘龍魚的頓悟”一說。它屬高蛋白、高脂肪食品，含人體所需的8種氨基酸，不飽和脂肪酸及12種維他命。對軟化心血管，促進大腦發(fā)育，提高智商，預防老年性癡呆具有良好的功效。其軟骨和骨髓（俗稱“龍筋”），有抗癌因子，可完全直接食用，素有“鯊魚制、鱘魚骨”之說。除體表骨板外，鱘魚的其他部分（含骨骼）都可食用，且營養(yǎng)價值都很高，特別是由鱘鰉魚卵加工而成的“黑魚子醬”，其經濟價值非常高，有“黑珍珠”的美譽，在國際市場供不應求。

此外，鱘魚還有極高的觀賞價值。在東南亞、港澳臺等地區(qū)已將鱘魚視為上等觀賞魚。

鱘魚在我國也被稱為鰉魚，意為尊貴之意。據說在乾隆年間，它就因肉質細膩而被作為貢品。清末光緒年間，撫遠大都督那斌上京進貢，慈禧太后看到后問：“此為何魚？”那斌答曰：“無名，請賜名。”慈禧太后曰：“此魚如此健碩，真乃魚中之皇， 就叫皇魚吧。”于是，后人就稱其為鰉魚了。

目前地球上尚有鱘（鰉）魚26種，分布于北美、歐洲、亞洲等，大多集中在北半球。我國是鱘魚品種最多、分布最廣、資源最為豐富的國家之一，有8種鱘魚生活在我國的江河湖海之中。